深蓝色的夜幕中星海闪耀晨风很凉，郑郎中紧一紧身上夹袄跟看门的老家人说了几句话。小厮牵来家中骏驴郑郎中便骑上骏驴，带着提灯笼的小厮出了门。

身后传来院门缓缓关合的声音在这一带开关门的声音起起落落时不时还传来几声犬吠惊破凌晨的寂静。

郑郎中一路上遇到不少朝中同僚大家打声招呼一并往皇城去。郑郎中官居五品他这官衔不论大朝会还是小朝会都有了参加的资格，说来是体面的事，只是他家境贫寒如今住的是朝廷给贫困官员住的宅院这宅院租金远低于市面，说来是朝廷对贫寒官员的照顾，可如今帝都屋贵内城的安置屋舍郑郎中没赶上只能住到外城来。

外城如今也是极繁华地界儿，只是离皇城远些，故而需更早起床，赶去早朝。

伴着骏驴的踢嗒声出了官巷，拐弯就是从外城到内城的青云大街，此时青云大街两畔白天极喧嚣热闹的店铺大半黑着灯火，还未开张。也有几家铺子门外挂出灯笼，这多是食铺，里面卖各种晨食，专为去内城的官员准备的。

郑郎中爱吃鸡汤面并两个胡饼，跟着他的小厮把骏驴交给店家照顾后也进来一起吃早饭，小厮吃的跟主家一样。主仆二人正在用早饭，就听一声“郑兄”，随之踱步而来一位同样五品官服的红袍青年男子，郑郎中与小厮立刻捧起嗖嗖嗖喝掉碗里最后一口汤吃掉最后一口饼，小厮啪的把饭钱在桌上一放，起身道，“老爷，我去牵驴。”

“去吧。”郑郎中起身和来人打个招呼，“唉呀，许兄来了。”

来人许郎中，与郑郎中一样都是在刑部当差。两人是同乡同窗的情分，不过，关系一般。当然，这也许只是郑郎中自己对二人友谊的看法。

许郎中有个特点，与郑郎中一起吃饭从不付账，抠的郑郎中见他就一肚子火。郑郎中与许郎中住的近，两家隔壁邻居，许郎中蹭郑郎中的早饭就蹭过不知多少回。郑郎中为了避开许郎中，每天出门前得跟做贼似的先打发小厮看看许家有动静没，实在是被许郎中蹭饭蹭烦了。

“老郑你今天怎么这么早，我还到你家找你来着，你家门房说你先走了。”许郎中见郑郎中吃好要走，与店家道，“给我包两个胡饼。”自己结了账，与郑郎中同行。

郑郎中心说这小抠儿怎么没赖我与他一并结账，也不好多说，便与许郎中一道出了店门。许郎中的坐骑也是一头骏驴，俩人骑驴同行，一边走一边闲聊。许郎中状似无意的跟郑郎中打听，“我听说三殿下明言规定了不许收受金银，是不是真的？”

“这不必三殿下规定，律法就是这样规定的，收受金银，那叫贿赂。”郑郎中坐在骑背上一晃一晃，铁面无私的说。

许郎中驱驴凑近了些，“我不是这意思，我是担心三殿下为人肃穆不好相处。”

“你担心什么，你又不跟着三殿下当差。”

“我替你担心呗。”许郎中一片善心模样。

郑郎中没说什么，当初三殿下要驾临刑部，从尚书大人到两位侍郎都有些麻爪，实在是三殿下不论政治前程，还是朝中人品，都很令人堪忧。

先前同太子殿下争储位的就是这位殿下，如今太子殿下正位东宫……

争储失败还罢，太子殿下毕竟宽仁为本，结果，这位以往风评颇佳的三殿下不知是不是因争储失败大受刺激，一改往日温文，变得不可理喻起来。先是大庭广众之下羞辱裴相，接着当朝骂晕御史。

三殿下要来刑部，不论尚书大人还是两位侍郎既不想体验被三殿下当众羞辱的滋味，更不想被他骂晕。故而，当真是小心翼翼以待。

三殿下要审案，还将整个刑部性子最差的郑郎中派去听凭三殿下差谴。

郑郎中此人，生性不与常人同，清廉、铁面到了不近人情的地步，全刑部也就许郎中能跟他处得来。估计刑部做此安排是想三殿下看郑郎中不顺眼，直接把人羞辱出个好歹，那么，三殿下在刑部的差使也就可以结束了。

估计刑部大部分人都这么想，结果，郑郎中倒是跟在三殿下身边挺好。三殿下既没有发作郑郎中，郑郎中也挺安稳。

许郎中除了爱占小便宜，还爱打听些小道消息，他跟郑郎中住的也近，这不，早朝路上就在郑郎中耳朵根叽叽喳喳的唠叨一路。

直待进了宫，许郎中在等侯早朝的屋子里寻了盏热茶，掏出袖子里的胡饼，开始就着茶水吃饼，这才消停起来。

郑郎中则是寻得一坐，闭目养神顺带寻思朱家的案情。

朱老爷的遗嘱究竟是怎么丢的？

虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，孰之过？

早朝后，穆安之身畔一向是鸟兽绝迹，郑郎中快走追上去，“殿下，鉴别司那里今天就能把证物的鉴定给我们。是不是宣帝都府保管证物的官员吏员过来问讯？朱老爷的遗嘱凭空不见，他们断脱不了干系。”

“也好。着人去宣他们到刑部接受讯问。”穆安之与郑郎中说着官司的事，便没让郑郎中骑驴，令郑郎中同他共乘一车，在车上继续商量案情，“跟陈府尹打声招呼，除了涉案人员，还有帝都府正管刑名的通判，另外帝都府刑房诸人，分批次过来帝都府录口供。”

“是。”郑郎中恭敬应下。

与大部分人对穆安之的观感不同，郑郎中所觉着穆安之好相处。尤其他不擅长处理人际关系，做事一板一眼，在穆安之这里反是有种如鱼得水之感。

郑郎中一到衙门就去忙了，整个上午刑部都在涉案人员问讯中度过。穆安之没有得到什么有用的口供，直接吩咐，“在大牢里寻两个单间，刑房刘司吏还有遗失朱景遗嘱的李胥吏先住这儿吧，他们事涉大宗遗产案，待案情查清，再放他们出去。”

郑郎中一板一眼的说，“殿下，刑部牢房一向紧张，现在前三品高官都没单间可享，怕是没有单间。”

穆安之望着郑郎中，郑郎中的眼神中有一种强烈暗示，穆安之点头，“成，那你看着安排吧。”

郑郎中亲自安排的，死囚牢里，里头都是带镣靠的重犯。那阴惨惨不见天日的地牢，充斥着各种久远的鲜血与潮湿的腥臭，偶尔墙上挂着的油灯照亮微弱的一方区域，每一间的牢房都用密集的腕粗的木棍钉紧，这种阴暗的牢间，里面的人也是黑漆漆的看不出模样，只是偶有一丝刑具上黑铁的反光，抑或是犯人阴亮的眸光。

李胥吏的腿越走越软，还没到他的牢间，已是面条般瘫软在地，后面立刻有牢头一捏后颈将他提起来，骂骂咧咧，“都到这儿了还装什么娇小姐。”

李胥吏踉跄着脚步追上郑郎中，一把抓住郑郎中的衣角，哀求道，“大人，小的虽有保管不慎之罪，也不至于就发落至此啊大人！求大人明察！”