深秋，枝枯叶黄，秋风扫过之时，落叶飘零，无奈之中，居然隐隐有着那么一丝凄伤的美。

傍晚时分，张阿婆弯着腰把地上扫成一堆的枯叶子用畚箕装起，捧着枯叶，移动着蹒跚的脚步颤巍巍的走向厨房。

不过，当张阿婆路过柴垛子的时候，脚下凝了一凝，看了看靠着厨房屋檐下堆放着那一堆柴垛子，低低声的自言自语道：“哎，人老了，就是没用，老眼昏花的，怎么可能会有人跑到柴堆去呢，躲猫猫么，这孩子的玩意，附近也没有几个小屁孩呀，嗯，一定是眼花喽......”

张阿婆走进厨房，开始生火烧水，煮饭。

得得得得得得

得得得得得得

——

一阵马蹄疾奔之声，嘎然顿止，一个男子的声音：“夏队长，这个小村庄我们已经找遍了，还是找不到人呀，不会是小六子看走眼了罢？”

一个浑厚的男子声音沉声道：“别看小六子只是一个行走乡村之间的九流货郎，但他的眼睛可不是一般的毒，记性也很好，我们向他展现大少爷的画像，向他打听行踪，他一口咬定便是这个莲花村，该是不会有错的。”

又一男子道：“只怕是，他小六子贪图我们的赏金，胡扯一番，也未必不可能的。”

“哼，他敢！”一人冷哼一声，冷冷道，“胆敢糊弄我们，除非他不想活罢。”

“烟囱冒烟，屋里有人在做饭，问之一问便知。”

“然。”

蹬蹬蹬——

很快，厨房里面，正在烧火的张阿婆感觉门口一暗，自然而然的扭头看来，却见厨房门口，被堵上了三个身材高大的大汉。

张阿婆忍不住呆了一呆，然后，擦了擦眼睛，这回，确定不是眼花了，是真的有三个人。

张阿婆一惊，手上的烧火棒都掉掉落了，眼睛慢慢移动，打量来人衣着，当看清楚是汉人装束之后，才稍为轻松，拾起烧火棒，一边拨弄灶镗柴火，一边问道：“你们，你们是什么人，有事吗？我儿还在田地抢收稻子未回呢。”

当先那个大汉语气倒是相当和气，很客气道：“这位老人家，您可曾见过一个十岁左右的外地小孩吗？”

“外地小孩？”张阿婆摇摇头，她苦笑了一下，“我老眼昏花的，别说没有看见过，就算是有那么一个小孩打从我面前走过去了，也未必看的清楚他究竟是否外地小孩呀。”

那大汉点点头，张阿婆年纪最少在六十开外，在农村里，由于生活颠簸和贫穷的困扰，使得他们的体质机能过度消耗而过早衰老，当真如她所言，即便是有外地小孩打从她身边走过，也确认不了的。

“既然如此，”这大汉一抱拳，温和道，“就不打扰老人家啦。”

张阿婆点点头，扭回头去，继续专心致意的烧她的饭。

三个大汉一边走一边说话：

“夏队长，现在，我们该怎么办？”

“哎，现在，只能看看其他兄弟是否有消息了，但愿，他们比我们幸运罢......”

“依我看，我们得返回去问问小六子，究竟他是否走眼了。”

“嘿嘿，整整打赏给他一百两银子，足够他回家建新房娶媳妇啦，该是早就溜回家乡享福去罢。”

“哎......”

“哎什么哎？瞧你那颓靡的模样，估计呀，老年痴呆症一定提前发作，出门要在脖子挂个写着‘雁荡山’的牌子，合着容易让人识得带回去。”

“我呸！我只是感觉到郁闷而已，大少爷失踪了，偏偏，我们却不能借三少的令主名义传达天下武林，让各门各派各舵各寨的人帮忙寻找，甚至，只能够悄悄的行动，你说这不憋劲么？”

“这个问题，你还是对三少郁闷去罢，是他下的命令，必须暗中寻找。”

“这我就不懂了......”

“你什么不懂的......”

得得得得得得——

随着蹄声响起，他们的说话声音也逐渐远去，逐渐的安静了下来。

夜幕初临，张阿婆点亮了油灯，提着油灯，移动蹒跚的脚步，慢慢的走出厨房，慢慢的走向墙根的柴垛子，嘴里低低声音的，仿佛自言自语道：“孩子，你还在吗？”

没有人回答。

张阿婆柔声道：“孩子，不要害怕，虽然我不知道那几个人是不是坏人，看样子也不像是，不过，既然你在躲着他们，便是有你的道理。阿婆才不管那么多，既然你在阿婆这儿，阿婆就得负责保护你。现在，他们都走了，你出来吧。”

还是没有人回答。

“孩子，这季节的天气，白天还好，到了深夜呢，究竟是会寒冷起来的，别着凉生病了，那就是大事儿啦。”

终于，柴垛子之深处悉悉索索响起，一个纤小的身子慢慢的爬起来了。

油灯的光线虽然昏黄，且张阿婆眼睛不那么好使，看不清这小孩的面貌，不过，小孩的眼睛很亮很亮，却是一眼就可以看到的。

张阿婆笑了，柔声道：“孩子，饿了罢，随阿婆来，阿婆给你装碗稀饭，刚刚煮好的，可香着呢。”

小孩慢慢走出来，一张小脸蛋好像大花猫一般污垢满布，一件秋季衣裳也肮脏的失去了原料的本来的颜色，东一片褐色的油渍，西一片黑色的泥浆污渍，咋一看，好像叫花子的百衲衣一般。

张阿婆瞧在眼里，痛在心里，心一酸，伸出枯瘦的手牵着小孩，更见柔和道：“来，随阿婆来。”

一老一少进了厨房，张阿婆在水缸打了瓢水，对小孩道：“孩子，来洗洗脸。”

小孩摇摇头。

张阿婆微微一愣，道：“很脏呀，孩子。”

小孩还是摇摇头，道：“阿婆，谢谢您，不用洗，脏就脏好了。”

张阿婆想了想，明白了过来，心里更酸痛，摇摇头，叹息道：“阿婆知道了，你是想保持这种肮脏，遮掩你的脸，不让人找到你对吗？”

小孩点点头，道：“是的，阿婆。”

张阿婆道：“既然如此，阿婆也不勉强，先吃稀饭。”