“世子殿下，您应该求娶北陵大王姬。”

郭顶此人，骨子里及其传统，明知南应王不喜世子，却依旧明里暗里帮了他许多。他与南应寻非亲非故，也不是不会趋炎附势，只不过是个聪明人罢了——南应寻虽出身低微，眼界与手段却不知比其他几个酒囊饭袋高了多少。

他意识到此次求亲是南应寻夺嫡路上的分水岭，求对了，此后便能借东风扶摇而上，若是求错了，便只有坠入万丈深渊，再也爬不起来。因此，他披星戴月，穿着夜行衣偷偷潜入了世子府邸。

南应寻披着外衣，甚是不解：“郭大人何出此言？”

郭顶将其中的利害关系一一道来：“四王姬就像一把宝刀，北陵王宁愿毁了也不会送给南应。殿下若是开口求亲，必定会被回绝。可殿下若不求亲，又在陛下面前交不了差。臣思来想去，殿下只有求娶大王姬才能破此尴尬之境。大王姬是北陵王的心头肉，若是做了世子妃，就是殿下您最大的靠山了。陛下断然不会得罪北陵，也就不会再为难殿下您了啊！”

“说得再长远些，北陵那几个王子一个都没继承到北陵王的雄才大略，待他驾崩之后，殿下作为北陵驸马，与大王姬共同治理北陵，也是名正言顺啊！”

跳跃的烛火将南应寻的脸衬得愈发苍白，他敲了敲木桌：“郭大人也知道大王姬是北陵王的掌上明珠，他怎会舍得将她嫁给我？”

“对帝王来说，若有需要，掌上明珠送出去便送出去了，最多心疼一阵子；”郭顶顿了顿，又道“而手里的武器就不一样了，那是他的立身之本，拼死也要留在身边的。”

南应寻陷入了沉默，郭顶的话醍醐灌顶，让他一下子明白了父王和南应宣的真实意图。

郭顶继续说道：“据臣所知，北陵王曾亲口承诺过，只要大王姬自己喜欢，不论对方是王侯将相还是一介草民，他都会赐婚。殿下，只需让大王姬同意即可。”

“郭大人说得简单，大王姬是知道我同阿珂的事的，又怎会...”

郭顶打断了他的话，拿出一封信来：“殿下若肯听老臣的劝，到了北陵找机会将这封信交由大王姬，她自会同意嫁来南应。殿下若执意娶四王姬，就当老臣今晚没来过，这封信上的内容，也请殿下烂在肚中。”

南应寻打开了那封信，只读了几行，便震惊不已：“郭大人是如何得知此等机密的？”

他端起茶杯，轻呷一口后道：“臣少时，曾与月璃郡主交好。”

郭顶走后，南应寻握着那封信静坐了许久，等到窗外透进光亮来，他才起身。由于久坐未动，他竟一个趔趄摔了一跤。

这一跤，却是把他摔笑了。

他笑自己蠢，竟会以为父王是认同了自己。

他笑自己可怜，竟要娶心上人的姐姐来解这死局。

*

北陵珂最近每天都忙得焦头烂额。

照顾郁郁寡欢的容妃本就费心费力，军营之中虽有龙游和江千流帮忙，却也少不了她这个主将。屋漏偏逢连夜雨，自北陵琰继位无望之后，原本忌惮这层关系的朝臣开始向她发难，其中还不乏北陵琰曾今的部下，急于向北陵川表忠心，每日都要参她一本。

可他们却没料到，阴晴不定的六王殿下竟将他们送的礼直接扔出门外，还不忘挖苦一句：“本王门下，不需要这种落井下石之徒，趁我发火之前，拿着你的东西，赶紧滚！”

那些官员哆哆嗦嗦地走了，第二天又开始巴结北陵洛了，吓得他好几天没出宫门，见了官员就摆手：“你们别找我，我真的不行，也不想，你们还是去找我六弟吧。”

白家与常家倒是沉得住气，军权在握，有恃无恐，只待容妃或白美人再诞下一子即可。

这期间，江千流倒是主动找过她一次：“将军，您的灵力最近没有暴走吧？”

“放心吧，我有高人指点，早就把体内的灵力治得服服帖帖了。”

北陵珂口中的高人，正是应天论剑时送她秘籍的玄风。她原本只是抱着试试看的心态修炼了那本心法，却没想到练完之后神清气爽，再也没有出现过灵力不受控制的情况了。

*

一日，林阁首上奏道：“陛下，前些日子清流阁彻查了一品居掌柜王来财买官一案，其中牵连甚广，特请陛下圣裁。”

“有何牵连？”

北陵珂也好奇，这案子她和周于归查了许久，也没在吏部找到一点线索，云霄馆那两个姓权的姑娘，更是从未接过位高权重的恩客。既能让林阁首恭请圣裁，幕后之人定然不简单。她伸长了耳朵，只听得他说：

“据王来财交待，卖官之人是吏部给事中李程。”

北陵王眉头微皱：“一个给事中，抓去审问就是，还用得着问孤王？”