八月初一，黑蛋口谕礼部，以胡氏体弱，恐难生育，拟将庶长子祁镇交由胡氏养。

黑蛋事先是带我去与太后商量过的，太后赞成。

我“怀”祁镇那一胎时，太后本就心存疑窦，看她痛快应允，想必心里早就认定祁镇不是我亲生，只是早年怕将黑蛋牵扯进来，才装作不知。

太后说在胡氏回来前，要将祁镇接去慈宁宫。有防我的意思在。黑蛋不太高兴，但我说无妨。

黑蛋去前朝，我则回宫为祁镇收拾他的衣裳和玩具，祁镇问我：“娘，镇儿一定要去和皇奶奶住吗？”

“皇奶奶寂寞，你暂时去住些日子，陪陪她，好不好？”

他点点头，又问：“可是弟弟妹妹都不去？”

“弟弟妹妹都太小了，不懂事，怕吵着你皇奶奶。”

龟娃子又点点头，笑了：“我乖乖的，不惹皇奶奶生气。免得皇奶奶又对娘不好。”

纵我在宫里已经养成一颗铁打的心，听了这话，也忍不住泪如泉涌，一把将他抱进怀里，搂着他哭道：“镇儿，你将来若恨娘，怎么恨，娘都不怪你。但娘还是盼着，你偶尔能想起娘曾经疼爱你，不那么恨娘，你自己心里也能稍微释怀些。”

“娘为什么哭了？”龟娃子似懂非懂的：“镇儿怎么会恨娘呢？镇儿不会的。”

我却无法再跟他说下去，让范进先送他去慈宁宫，衣裳细软稍后再送。

我目送着那个小小的身影跨过门槛，消失在门后，心里默默道：孩子，咱们今生的母子缘分，到此为止了。

我一面流着泪，一面收拾祁镇的东西，不多时范进回来，说太后吩咐，已着人去库房取了新衣给祁镇，旧的不必再送来。

过了一会儿，慈宁宫又来人，说来拿祁镇心爱的小金铳。